Noordzeegarnaal, grijze garnaal

Schaaldieren

Crangon crangon, Crevette de la mer du Nord, crevette grise, Brown shrimp

-Voorkomen en aanvoer
Zeer ruim verspreid in de oostelijke Atlantische Oceaan, van Noorwegen en de Noordzee tot Portugal en Zuid-Spanje, zelfs in de Middellandse en de Zwarte Zee. De Noordzeegarnaal behoort tot de familie van de zandgarnalen. Ze komen dan ook voor op zandbodems, in ondiepe kustwateren. Met een jaarlijkse aanvoer van 25 tot 35 duizend ton behoort de Noordzeegarnaal tot de top tien van de meest gegeten garnaalsoorten. Op dit moment zijn er nog zo’n twintigtal Belgische kotters die op garnalen vissen, goed voor zo’n duizend ton dagverse garnaal per jaar.

-Biologische kenmerken
Deze kreeftachtigen zijn grijs van kleur en meten 5-9 cm. Overdag graaft de garnaal zich in, alleen zijn ogen en antennes steken uit het zand. ’s Nachts krijgen ze een donkere schutkleur en gaan ze op zoek naar voedsel. De wijfjes leggen 3 tot 3 maal per jaar duizenden eitjes, gedragen op het achterlijf. Het broedsucces varieert enorm van jaar tot jaar, dus ook de vangsten.


-Andere karakteristieken
Door onze kustvissers 's nachts gevangen, direct gekookt aan boord en zonder toevoeging van bewaarmiddelen 's morgens op de markt (ongepeld) verkocht. Deze culinaire parel is uniek ter wereld, niet alleen in kleur, maar vooral in smaak: de grijze garnaal. Dat grijs verdwijnt echter na koken (aan boord) in mooi rose-rood. Een delicatesse voor de kenners, maar enkel bij gespecialiseerde handelaars, enkele gerenommeerde restaurants en natuurlijk rechtstreeks bij de visser aan de vistrap in Oostende te koop. De meeste Noordzeegarnalen worden door Nederlandse vissers gevangen, gekoeld en vervoerd naar pel ateliers. Om de houdbaarheid te verlengen worden ze met bewaarmiddelen behandeld.